В тот же день, когда песня Уитни Хьюстон “I Will Always Love You” попала в чарты как песня № 1 в США, а фильм Home Alone 2 возглавил кассовые сборы, молодой британский инженер по имени Нил Папворт отправил первое в мире SMS (Sort Message Service - служба коротких сообщений). Хотя эта технология была задумана Фридхельмом Хиллебрандом и Бернардом Гиллебертом из корпорации GSM ещё в 1984 году. Папворт, 22-летний инженер из Sema Group, который использовал компьютер для отправки текста “Счастливого Рождества” по GSM-сети Vodafone в Великобритании, послал сообщение своему боссу с помощью телефона Orbitel 901.
В следующем году, в 1993 году, серия мобильных телефонов Nokia GSM стала первой, поддержавшей потребительские SMS-сообщения. К 1995 году сетевой трафик составлял всего 0,4 сообщения на одного абонента GSM в месяц. Это число в конечном итоге резко возросло, и в 2010 году, по оценкам, было отправлено 6,1 трлн SMS-сообщений, что составляет в среднем 193 000 SMS в секунду.
Сегодня в мире отправляются миллиарды сообщений каждый день. Основной поток текстовых сообщений идёт через приложения iMessage от Apple, Facebook Messenger, WhatsApp, Viber, WeChat и Line.